塔图姆是当今备受争议的球星之一。曾经人们认为他无法夺冠，但在2024年凯尔特人终于赢得总冠军后，又有人开始质疑他的表现，称其未能获得总决赛MVP，这依然被视为“软”。回顾历史，我们看到诺维茨基和库里也曾遭遇类似指责，但最终他们通过努力消除了外界的偏见。那么，塔图姆真的那么“软”吗？
在2024年凯尔特人庆祝第18个总冠军时，一些媒体却专注于捕捉塔图姆面部表情，希望找到可以炒作的话题。当他将总决赛MVP授予队友杰伦·布朗时，他们期待着从他的脸上看出任何微妙的不满。然而，即使塔图姆已经夺冠，他仍旧没有得到这一荣誉，而那些怀疑者继续声称：“如果没有布朗，凯尔特人早就不行了。”
数据似乎支持了这些观点。在那场系列赛中，尽管塔图姆场均贡献22.2分、7.8个篮板和7.2次助攻，其投篮命中率仅有38.8%，三分球命中率更低至26.3%。不过，需要指出的是，他前两场比赛状态确实不佳（16投6中与22投6中），但随后的几场比赛有所恢复，其中最后一战甚至达到了24投11中的优秀成绩。他还有两场拿下31分。这说明虽然他可能比不上布朗所展现出的强硬风格，但距离真正意义上的“软”还是有一定差距。
值得注意的是，在谈论凯尔特人的时候，人们首先提起的往往是塔图姆而非其他球员。此外，与交易传闻相关的时候，总是先想到要交易掉布朗，而不是对待安然无恙的塔图姆。例如，当杜兰特想离开篮网之际，就是关于交换布朗来引进杜兰特的信息频繁出现。如今五度入选全明星并四次进入最佳阵容的天赋型得分手，无疑也是联盟未来接班詹姆斯的人选之一。
最近，有关“Tatum is soft”的讨论再次引发热议。在阿里纳斯主持的一档播客节目上，詹宁斯毫不留情地批评道：这是“凯尔特人历史上最柔弱的大牌巨星”。对此阿里纳斯试探性反驳，却又被问到：“为什么去年Tatum不能获得（NBA）MVP？”相较而言，同样评论过此事的贝弗利则表示，不认为Tatum‘软’，只是说他不同于一般认知里的‘硬汉’罢了。
这样的争论让我们不禁联想到两个经典案例。2011年前，没有多少人在意诺维茨基如何面对联盟内顶尖防守者，也因此常常受到诟病。而当独行侠在2011年成功夺冠，并且诺维茨基成为那个季后赛最有价值球员之后，这种声音便大幅减少。从那以后大家才明白其实诺维茨基拥有自己的坚韧，只是不以狂吼激励同伴而已。同理可证，当库里前三次举起奖杯却没能收获FMVP时，也是屡遭误解。但直到2022年，他不仅再一次登顶，还首次斩获这个殊荣，从此无人敢轻易用"soft"形容这位传奇控卫。
Tatum显然处境尴尬：还没夺冠之前，被质疑是否具备能力；即使现在站上巅峰，又因缺乏个人光环而饱受抨击。他需要像昔日榜样一样，通过艰苦奋斗去赢取属于自己的荣耀，以摆脱这种标签。如贝弗利所言，“超级技巧，加之天赋与身体素质”，这样实力雄厚的小伙子终将在某一天摘掉 “軟”的帽子！
