12月16日讯，著名记者Sam Amick报道，火箭主教练乌度卡在接受采访时透露，他曾劝说哈登及其他老将不要加盟火箭，因为这不利于年轻球员的发展。

两年前的夏天，当乌度卡与火箭总经理斯通开始进行阵容调整时，他们面临着一个关键问题：是否该和哈登重聚？当时，哈登表示有意回归休斯敦，并且双方甚至举行了一次会议，包括哈登、他的经纪人以及乌度卡，共同探讨了这一可能性。

乌度卡坦言劝阻哈登重返火箭：关注年轻球员成长优先于胜利

“我主要想了解什么样的安排最适合年轻球员继续成长，”乌度卡说道。“但出于对詹姆斯（哈登）的尊重，我告诉他‘你现在正处于渴望赢得比赛的阶段，而我们还没有达到这个水平’。而且，不仅是詹姆斯，还有五六名后来前往冠军级球队的老将也希望加入，我们都给他们传达了相同的信息。”