在本场比赛中，雷霆的防守强度提升到了“复仇模式”。多特和卡鲁索分别担任首发与替补，全方位、无死角地接管了东契奇，使得独行侠王牌陷入困境——他以15投5中的成绩仅得到16分，并贡献5次助攻却有6次失误，状态糟糕。
雷霆本赛季的防守效率为103.3，是联盟第一。他们成为最强防守球队并非偶然：平均每场抢断12.1次，对手失误率达到19.1%，利用对手失误获得22.6分，这三项数据均列全联盟之首。如此顶级的抢断能力、制造失误以及反击速度意味着任何错误都将付出代价，独行侠整场出现18次失误，最终被雷霆借此机会拿下36分！
新援哈尔滕施泰因和卡鲁索表现非常出色，让雷霆内线不再是莱夫利和加福德可以随意进攻的软柿子。哈滕不仅抓下13个篮板，还送出了1次封盖，为禁区提供了稳固保障；而卡鲁索则用他的拼搏精神及传球意识展现价值，他与多特组成外线“双锁”，有效限制住东契奇。同时，新秀华莱士也显露成长潜力，在面对东欧时毫不怯懦，不仅能应对单打，而且还命中了3记关键三分。此外，本赛季亚历山大的三分球命中数从上年的1.3个提升至2.0个，自信心明显增强。
两队曾在上季西部半决赛交锋（独行侠4-2胜），这轮较量延续了当时的战术思路。为了阻止东契奇发挥，多特负责紧逼，而对于挡拆持球人采取夹击策略，无论是霍姆格伦还是新加盟的哈尔滕施泰因，都难以换防成功。这使得一旦遭遇挡拆，中路容易受到渗透，因此必须果敢夹击，以免让敌人在禁区轻松得分，即便克莱埋伏于弱侧底角，也只能接受放空处理。
尽管独行侠能够通过中路挡拆创造边翼空位，但他们同样面临挑战，因为亚历山大几乎无人可抵挡，其个人能力迫使团队协作来遏制他的冲击。而基德继续沿用之前的方法，将重心转向帮助其他后卫限制亚历山大的突破，同时赌多特是否具备远射威胁。在这一过程中，多特连进两个大空位三分令独行侠不得不停下来调整阵容，而与此同时，他们自己的外线把握情况欠佳，仅11投3中，更别提占据优势位置的大空位尝试全部失败，加上东契奇频繁犯错，被拦截长传导致局势进一步恶化，从而促成了双方之间高效差异化的发展趋势。
进入第二节，两队各自采用不同策略保护内部区域，通过弱侧边角进行远距离投射。然而随着时间推移，由于控卫无法坚决捍卫或及时调动换防来压制亚历山大，只好选择包夹方式展开攻击。一系列精准跳投不断拉开比分差距，此役结束前，与此同时马绍尔凭借其灵活性给予了一定支撑。但整体来看，当主力受限且未能找到解决方案的时候，对于缺乏深厚火力支持又处于劣势的一方而言，就会变得异常艰难。因此即便诸如丁威迪等角色仍旧努力追赶，却始终无法撼动整个局面的稳定发展方向。 总之，如今东西部形势愈发明朗：东方绿军一家独霸，而西部最强者无疑属于年轻气盛且充满斗志的雷霆。他们正朝着更高目标迈进，其中包括争夺MVP奖项，以及建立起牢不可破、防守严密的新体系。未来值得期待！
