12月09日讯，前曼城助教马克-鲍文在参加播客节目时透露，早在2008年，曼城曾以3500万镑的价格报价梅西，但遭到了巴萨主席拉波尔塔的强烈反对。
自从阿联酋老板入主后，曼城开始积极寻求引援并向欧洲各大俱乐部发出报价。马克-鲍文提到：“当时，加里-库克（前曼城CEO）告诉马克-休斯（前任主帅），老板们希望通过转会来声明他们的雄心。他们必须尽快做出公告，你知道吗？每次我们参加活动时，马克的手机几乎每隔十分钟就会响起。”
“有一次，我们用3000万镑左右的钱去追购贝尔巴托夫、罗比尼奥和里贝里等球员……就是想看看这些欧洲俱乐部能否接受我们的报价，无论是3500万还是3000万。而最终，引进的是罗比尼奥。”
“事情变得更加有趣。当时库克正在伦敦，他办公室里的各种人都忙于联系潜在引援对象。有些人在打电话，然后突然传来了来自巴萨主席拉波尔塔的信息：‘这群傻瓜以为自己是谁？竟然敢胡闹！’原来，是因为曼城给梅西开出了3500万镑的报价。”
“实际上，那时候办公室非常忙碌，有人可能就是库克说了句——‘天啊，这事越来越乱了（this is getting messy，而messy与messi同音）。结果之后真的有人去找巴萨询问关于梅西的问题。然后巴萨主席回应道：‘你们根本不可能从我们这里买走梅西！’”
