离开NBA九百多天后，埃尔弗里德-佩顿在重返赛场的第五天就奉献了单场21次助攻。然而，不久之后，他却被迅速裁掉，这便是他三十而立的故事。
出生于路易斯安那州，在新奥尔良打过一年球，如今担任主教练的威利-格林正是他菜鸟赛季时的队友。在出战第三场比赛中，佩顿展现了惊人的助攻能力，与威少、哈登以及哈里伯顿等明星球员并驾齐驱。尽管如此，这些优势依旧无法阻挡鹈鹕管理层省钱的决心。
作为十年前的新秀状元，佩顿这位纯粹的新奥尔良本土选手，在七场比赛中送出了48次助攻，但一周后还是遭到火线裁员。这引发媒体和球迷的不满，他们批评球队不近人情、短视行为，让新奥尔良掀起了一阵波澜。但在伤病频繁之年，对于高龄临时工来说，被裁也不是稀奇事。
鹈鹕高管表示，今年球队面临着严重的人手不足问题：1.8亿薪资支出，却有1.2亿因伤未能上场；锡安受伤，小腿骨折的穆雷，以及肩部受伤的赫伯特·琼斯，还有肌肉拉伤的小麦科勒姆，都让英格拉姆不得不独自带领球队。他们缺席时间长达15场，共经历10套首发阵容，并且以5胜18负排在西部垫底，同时还要承担奢侈税压力。这样的局面，对任何经理而言都无疑是个噩梦。
令人震惊的是，本赛季这些核心成员一起上过零分钟。而现在恐怖般持续的大规模伤病潮已过去大半，其中穆雷已经康复，而英格拉姆、赫伯特·琼斯与米西也相继回归，就连锡安预计将在圣诞节前复出。一号位置上的人员紧张情况得到缓解，团队急需恢复常规阵容以扭转颓势。同时，通过裁掉佩顿能够腾出200多万薪资空间，将整个工资水平降至第一豪门线以下，因此这是一个双赢选择。此外，当初签下佩顿的时候也是为了替换寒冰射手杰伦·诺威尔，即使他的命中率偏低，也是一名日薪14000美元的重要角色，只不过表现一般罢了。
NBA板凳席永远不会缺乏新的名字，这是许多人追逐梦想过程中的缩影。不过，从实际角度来看，虽然佩顿的数据亮眼且即插即用，但实际上他的不可替代性并没有那么明显。今年以来身处困境的新奥尔良迫切需要持球型控卫来推动进攻，而当务之急则是在竞争激烈环境下找到合适的人才补充力量。总而言之，相比其他优秀控卫如德章泰-穆雷, 威少或隆多，其实两者间还有显著差距，因为他们更具备全方位参与进攻所需的一切条件.
此外，有一点必须提及的是，自进入联盟以来普遍认为他的投篮始终存在短板。从职业生涯看，仅有一年三分命中率超过35%，其余六年的数据均低于30%。这种致命弱点对于如今越来越注重外线投射要求联赛的发展可谓雪上加霜。因此，要想真正融入现代篮球，需要不断提升自身各项技能，以避免成为“只会防守”的边缘化角色
Peyton仍然算得上幸运，自22年离开NBA以后一直期待再次机会。在发展联盟印第安纳疯蚁队效力期间，他保持着稳定输出，再去波多黎各联赛同样交出了优异成绩。不论在哪个联赛几乎都是强劲状态，可见其实力虽好但尚不能弥补残酷现实对个人发展的限制。“我真诚地相信所有事情都有原因。”他说道，“家人与支持让我应对逆境变得容易很多。”
总结：Peyton成功获得更多关注，使自己重新浮现在众人脑海，不过未来如果遇到需求仅可能拿到底薪合同。但是相比那些苦苦挣扎于发展联盟里的同行们，他早已有足够财务保障继续追求自己的梦想，无愧为其中之一例子！然而生活就是这样真实而又严峻，每个人背后付出的努力只有本人才能体会深刻! 欢迎大家访问我们的微信公众号“后厂村体工队”，了解更多关于 NBA 和 CBA 的评论与人物内容>> （文/潘志立）
