12月5日讯，范晓东在社交媒体上谈到了亚泰球员的去留问题。他表示：“是球员离不开亚泰，而不是亚泰离不开球员。”
他进一步解释道：“这句话大家要想明白。真正值得我们惋惜的人，是那些如杜震宇、飞哥等‘九六黄金一代’的老将，他们为球队贡献良多，不仅技术出众，更是在俱乐部历史中扮演了关键角色。这些人帮助球队赢得过中超冠军，并且经历了从甲B到中超的蜕变，早已超越了一般合同关系。”
对于一些外援的走动，他提出质疑： “我看到新闻说祖伊精准传球调度，如果他离开后就天都塌了，这样的话祖伊愿意吗？国内的一些球员，比如谭龙，即便他的转会让大家感到不舍，但实际上他更应该留在队里。而其他人的去留又能如何呢？”
“生活还要继续，我们尊重每位付出的运动员，但不要过于渲染他们的重要性。例如，有人担心祖伊和塞尔吉尼奥走后怎么办，其实现在市场上能够找到同水平甚至更好的外援。同时，看看我们自己培养出来的小将们，与其他球队相比并不逊色。”
范晓东提到，“2018年亚泰只积32分未保级，今年27分却成功保级，所以别再总是纠结于某个具体人员是否离开的悲伤情绪。无论是谁走，都不会影响我们的比赛进行，也请不要抬高这些已经离开的球员的位置。他们没有那个水平，只需对其过去付出表示敬意。如果选择留下，就好好踢；如果决定离开，那也祝福他们，一切很简单，对吧？”
